Social Acceptance and the Development of the North Sea Offshore Grid

This article considers social acceptance and the development of marine renewable energy and grid infrastructure for a sustainable, secure, and competitive European energy future. The North Seas Countries Offshore Grid Initiative and the European Union’s Regulation on Guidelines for Trans-European Energy Infrastructure are considered in this respect. Declarations and recent marine initiatives of the Renewables- Grid-Initiative are examined to determine how they might support the development of greater social acceptance for marine grid infrastructure for the northern seas of Europe. Finally, recommendations are made for a regulatory framework to support the development of social acceptance for offshore grid infrastructure in these seas.

Coastal and marine areas contribute to the quality of life, social well-being, and economic prosperity of Europe. Through the development of marine renewable energy, coastal and marine areas can contribute to climate mitigation and a sustainable, secure, and competitive energy future for Europe. Coastal and marine ecosystems provide essential goods and services for climate mitigation, including carbon sequestration in coastal and marine ecosystems, and renewable energy generation and transmission. By generating electricity without fossil fuel, and creating jobs and economic growth, offshore wind and ocean energy could make a significant contribution to all three key objectives of the EU’s new energy policy: reducing greenhouse gas emissions, ensuring security of supply, and improving

European economic competitiveness. European policies and initiatives for offshore wind energy and ocean energy are being strengthened to support climate action and provide energy security. Marine renewable energy installations will become increasingly important over time, including for the implementation of offshore electricity grids to transport energy generated offshore to terrestrial industrial and population centres.

Compared to onshore renewables and conventional energy resources, offshore wind resources and ocean energy can be more costly to develop and maintain under current investment conditions; despite this, they also have key advantages that offer longer term positive prospects. Winds are typically stronger and more stable at sea than on land, resulting in significantly higher production per unit installed compared to onshore wind turbines. Offshore wind turbines can be large, with fewer transport restrictions from manufacture to installation. Finally, offshore wind farms may give rise to less public concern than terrestrial installations and may not be problematic politically unless they interfere with competing maritime activities or affect environmental interests.

Copyright:	© Lexxion Verlagsgesellschaft mbH
Quelle:	Issue 02/2013 (August 2013)
Seiten:	8
Preis inkl. MwSt.:	€ 41,65
Autor:	Dr. Magdalena A. K. Muir

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